Nettunisti e plutonisti

Nel 1700 molte cose che oggi diamo per scontate non erano note. Per esempio non era noto il perché sulle cime di alcune montagne si potessero trovare conchiglie fossili. Il tentativo di spiegare questi fenomeni aveva spaccato la comunità scientifica dell'epoca in due fazioni: quella dei nettunisti e quella dei plutonisti. I primi ritenevano che la spiegazione fosse dovuta unicamente alle variazioni di livello di mari e oceani, i secondi - più correttamente - avevano intuito che dietro tutto ciò ci fossero l'attività vulcanica e quelli che oggi chiamiamo movimenti tettonici.