Telecretinismi (7). Epicentro e ipocentro

Le notizie relative ai terremoti sono particolarmente frequenti e, almeno una volta nella vita, a tutti è capitato di sentir dire al telegiornale, o di leggere su un quotidiano, frasi del tipo "l'epicentro del terremoto è stato localizzato a x km di profondità". Anzi espressioni del genere sono divenute così naturali e diffuse che i più non sono probabilmente in grado di coglierne l'errore. L'errore però c'è ed è piuttosto grossolano. Il punto in cui si origina un terremoto prende infatti il nome di ipocentro, l'epicentro è invece la sua proiezione sulla superficie terrestre (e la distanza verticale tra i due è detta profondità focale); quest'ultima è così detta per il fatto che l'ipocentro è chiamato anche fuoco.