Questo termine è usato da tutti quasi quotidianamente, ma - ammettiamolo - quanti di noi si sono mai chiesti da dove derivi e quale fosse il suo significato d'origine? Probabilmente molto pochi.
Oggi la parola miriade è utilizzata per indicare una quantità indefinita ma estremamente grande di oggetti (per esempio: una miriade di stelle), tuttavia il termine ha a che fare con l'antico sistema di numerazione greca; in Grecia, infatti, una miriade corrispondeva a 10.000 unità (da "myriàs" e "àdos", ovvero "insieme di 10.000"). Per molto tempo questo valore ha rappresentato un limite superiore, al punto tale che per immaginare quantità superiori è stato necessario (Archimede) introdurre espressioni come "una miriade di miriadi".
